Les concepts nomades - Calcul et quantification

Le concept de calcul et de quantification est un peu à part puisqu'il a donné des résultats spectaculaires dans nombre de disciplines mais a aussi conduit à énoncer de belles bourdes! Depuis Pythagore qui a eu l'intuition géniale de l'existence de nombres cachés derrière les phénomènes de la Nature (la notion de nombre correspond également à une représentation géométrique), depuis Galilée qui a su mettre en équation le mouvement accéléré et surtout depuis Newton et Leibniz avec l'invention du calcul infinitésimal, les notions de fonction et de différentiabilité ont réussi à traiter presque tous les problèmes physiques du XXème siècle. Les choses se sont un peu compliquées quand la quantification s'est attaquée aux sciences naturelles et aux sciences économiques et sociales. Certains phénomènes relevant de ces domaines ont dû attendre la fin du XXème siècle pour voir émerger des outils mathématiques adaptés tels que les relateurs arithmétiques ou les fractales. En attendant quelques perles ont émaillé les publications scientifiques. Ceci ne serait rien comparé au tort que la quantification à outrance a pu causer aux tenants de méthodes plus qualitatives, alors mieux adaptées aux problèmes naturalistes. Mais la fascination des mathématiques et de l'ordinateur a été telle que des pans entiers des sciences naturelles furent sacrifiées sur l'autel des données numériques.